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10月12日晚间， 上海大师赛 第三轮，头号夺冠热门 阿尔卡拉斯 以5比7、6比7（4）输给了世界排名第39位的比利时选手 贝尔赫斯 ，无缘16强。这场冷门带来的最直接后果，就是 兹维列夫 提前锁定了2026赛季 ATP 年终世界第一 。
阿尔卡拉斯这场球，打得是真憋屈。全场16个制胜分，却送出27个 非受迫性失误 ，连一个破发点都没拿到。贝尔赫斯这边打得非常有章法，发球凶猛，一发得分率高达79%，全场轰出9记 ACE球 ，还在底线用又深又重的回球持续压着阿尔卡拉斯的反手打。两个人在5比5之后的关键分上，阿尔卡拉斯几次强行侧身正手进攻，结果全出了界，首盘就这么丢了。第二盘 抢七 ，贝尔赫斯7比4拿下，生涯首次击败世界前三，把两人交手记录改写为1比1。
其实这场球打之前，年终第一的悬念已经快没了。世界第一 辛纳 早就因右膝伤势宣布赛季报销，另一个竞争者谢尔顿在10月11日也被淘汰出局。阿尔卡拉斯是唯一理论上还能追上兹维列夫的人，结果他自己在10月12日倒在了第三轮。
对兹维列夫来说，这个年终第一意义不小。这是他职业生涯第一次以年终世界第一的身份结束赛季，也是ATP历史上第一位做到这件事的德国人。29岁11个月才首次登顶年终第一，他也成了ATP历史上拿到这项荣誉年纪最大的球员。不过也有人不服气，意大利名宿保罗·卡内就讽刺说，兹维列夫今年对阵世界前十只赢了2场，这个年终第一到底有多少含金量，大家心里都有杆秤。
但不管怎么说，排名就是排名。阿尔卡拉斯出局之后，本届上海大师赛的高排位种子已经所剩无几，签表彻底乱成了一锅粥。兹维列夫虽然锁定了年终第一，但他自己还没在上海拿过冠军，能不能在这个“群龙无首”的局面里顺势收下一个大师赛奖杯，还得一场一场打。